愛犬がご飯を食べてくれないと、「どこか悪いのかな」と心配になりますよね。うちの先住犬も、ある日突然フードを食べなくなって飼い主としてすごく不安になった経験があります。実は犬がフードを食べない原因は、病気から環境の変化、単なる嗜好の変化までさまざま。まずは原因をひとつずつ確認していきましょう。
ドッグフードの選び方完全ガイドもあわせてご覧ください。
まず確認すべきこと
犬がフードを食べないとき、最初にチェックしたいのは以下の3つです。
1. 体調に異変はないか
元気がない、お腹を舐める、吐く、下痢をしているなどの症状がないか確認します。普段と様子が違う場合は病気の可能性も考えられます。元気があって散歩も楽しそうなら、とりあえず様子見で大丈夫なケースも多いです。
2. フードや環境に変化はなかったか
フードの種類を変えた、おやつを増やした、引っ越しした、家族が増えたなど、生活の変化が食欲に影響することがあります。犬は習慣を重んじる生き物なので、普段と違うことがあると食事を拒否することがあるんですよね。
3. 年齢を考慮できているか
子犬・成犬・シニア犬では必要な栄養や食べやすいフードの形状が変わります。年齢に合わないフードを与えていると食べない原因になります。子犬・成犬・シニア犬のフードの違いについてはこちらの記事で詳しく解説しています。
よくある原因
病気や体調不良
犬がフードを拒否する原因で特に注意したいのが病気です。歯周病や口内炎で口が痛い、消化器のトラブルでお腹が不快、腎臓病や肝臓病による食欲不振などが考えられます。特に高齢犬の「食べない」は病気のサインであることが多いので注意が必要です。
また、ワクチン接種やフィラリア予防薬の投与後は一時的に食欲が落ちることがあります。こうした場合は1〜2日で回復することがほとんどなので、様子を見ながら対応しましょう。
フードの問題
フードそのものに問題があるケースも少なくありません。開封後長時間経って酸化した、保存方法が悪い、ぬるい・冷たいなど温度が適切でない、同じ味に飽きたなどの理由で食べないことがあります。ドライフードは開封後はなるべく早めに使い切るようにしましょう。
食事環境やストレス
犬は意外と繊細で、食事の環境にも影響を受けます。食器の高さや場所が合わない、他のペットや家族に気を取られる、大きな物音がする、留守番が続くなどのストレスが食欲低下につながることがあります。雷や花火などの大きな音が怖くて食べない子もいるんですよ。
おやつの与えすぎ
食事の前におやつを与えすぎると、ドッグフードを食べなくなります。特に人間の食べ物を与えていると、味の濃いおやつに慣れてしまいフードを食べなくなるケースがよくあります。これ、飼い主あるあるだと思うんですけど、愛犬がかわいくてついおやつをあげすぎちゃうんですよね。おやつは1日のカロリーの10%以内に抑えるのが目安です。
家でできる範囲の対処
フードの見直し
まずはフードを温めてみましょう。レンジで10〜15秒ほど温めると香りが立ち、食欲を刺激できます。ただし熱すぎないように注意してください。また、ドライフードにぬるま湯や無塩のスープを少し加えてふやかすのも効果的です。ちなみに私の家では、夜の食事だけぬるま湯でふやかしてあげたら食べるようになりました。
与え方の工夫
フードボウルの位置や高さを見直してみましょう。食器が高すぎたり低すぎたりすると、首に負担がかかって食べづらくなることがあります。また、1日2回の食事を3〜4回に分けると食べやすくなる子もいます。フードの一粒一粒を手であげる方法も、飼い主との絆を深めながら食べてもらえるのでおすすめです。
食事環境の改善
食事中は静かな環境を整えてあげましょう。他のペットがいるときは離れた場所で食事をとらせる、テレビの音量を下げるなどの配慮が効果的です。食器の素材を陶器やステンレスに変えるだけで嫌がらなくなった例もあります。
やってはいけないこと
無理やり口に入れない
食べないからといって無理にフードを口に入れるのは逆効果です。食事がストレスになり、さらに食べなくなります。犬にとっても食事は楽しい時間であるべきです。
すぐにフードを変えない
食べないからと次々に違うフードを試すと、犬が「待っていれば好きなものが出てくる」と学習します。新しいフードに切り替えるときは、時間をかけて現在のフードに少しずつ混ぜていく方法が基本です。
人間の食べ物を与えない
「何か食べさせなきゃ」と人間の食事を与えるのは避けましょう。味の濃いものに慣れてしまい、ますますドッグフードを食べなくなります。犬にとって危険な食材(玉ねぎ、ぶどう、チョコレートなど)もあるので注意が必要です。
獣医師に相談すべきサイン
以下の症状がある場合は、フードの問題だけで判断せず、早めに獣医師の診察を受けてください。
- 2日以上まったく食べない
- 下痢や嘔吐をともなう
- 体重が急に減った
- 元気がなくぐったりしている
- 水を飲まない
- 口の中を気にする、よだれが多い
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よくある質問
Q. 犬がフードを食べないけど、おやつは食べます。問題ありませんか?
おやつは食べられるということは、体調が極端に悪いわけではない可能性が高いです。ただし嗜好性の高いおやつに慣れてフードを食べない「選択的食欲不振」の場合もあるので、おやつを減らしてフードを食べる習慣に戻すのがおすすめです。ドッグフードにもいろんな種類があるので、Amazonでドッグフードのラインナップをチェックするのも選択肢のひとつです。
Q. どのくらい食べないと危険ですか?
子犬や小型犬は低血糖のリスクがあるため、半日以上食べない場合は注意が必要です。成犬であれば24時間程度は水を飲んでいれば重大な問題になることは少ないです。2日以上続く場合は獣医師に相談してください。
Q. 季節によって食欲は変わりますか?
夏場は暑さで食欲が落ちることがあります。エアコンで室温を調整したり、涼しい時間帯に食事を与えると食べやすくなります。逆に冬は代謝が上がって食欲が増す子も多いです。季節の変わり目は特に体調をよく観察してあげてください。
Q. 同じフードを食べ続けると飽きませんか?
犬は人間ほど味覚に敏感ではないと言われています。中には同じ味に飽きてしまう子もいます。ただし頻繁にフードを変えると消化器に負担がかかるので、ローテーションするにしても時間をかけて切り替えるのが基本です。
内部リンク
犬の食事についてもっと詳しく知りたい方は、以下の記事もあわせてご覧ください。
食欲不振や嘔吐、下痢が続く場合は注意が必要です。体重減少や元気がない状態が続くときは、フードの問題だけで判断せず獣医師に相談してください。
